淤泥是废水处理后物质,是一种由有机化学碎片、病菌菌体、无机物颗粒物、胶体溶液淤泥等组成的极为繁杂的非均质体。淤泥的重要特性是含水量高(能高达99%之上),有机化合物含量高,很容易腐烂发出臭味,而且颗粒物较细,比例比较小,呈胶状物液体。这是处于液态和固态间的粘稠物,能够用泵运送,但是它难以根据地基沉降开展固液分离设备
。 
依据现行的《城市污水处理及污染防治技术政策》标准：城市污水处理所产生的淤泥，应采用厌氧发酵、好氧和沤肥等方法进行稳定化处理。也可以采用卫生填埋方式给予妥善处理。通过处理后的淤泥，做到稳定和无害化处理要求的，可田地运用；不可以田地利用的淤泥，应按照由来分：主要包括生活污水处理淤泥、工业废水处理淤泥和供水淤泥。
按处理办法和分开全过程分：初淀淤泥、腐殖淤泥、萃取淤泥；
按淤泥成分和特性分：有机化学淤泥和无机物淤泥、吸水性淤泥和疏水性淤泥。
大城市污水处理站淤泥检验方法CJ/T 221-2005
农用机械淤泥中污染物质控制标准》 GB 4284-1984
城镇污水处理厂污染物排放规范》 GB 18918-2002（淤泥控制标准）